A Balatoni Szövetség egy regionális szövetség, amely a Balaton térségét fogja össze. Hasonló szövetség több is van az országban, a Duna-kanyarban, a Velencei-tó körül, a Tisza-tó körül, és még sorolhatnánk. A regionális önkormányzati szövetségeknek nincs lehetőségük az országos érdekegyeztető folyamatokban részt venni, hiszen ott csak az országos települési szövetségek vannak jelen.

– Hét ilyen országos szövetség van – mondja dr. Szabó Imre, a Balatoni Szövetség elnöke –, egyebek mellett a Megyei Önkormányzatok, a Megyei Jogú Városok, a Kisvárosok Önkormányzati Szövetsége, s ennek tagja Keszthely is. Ezek a szövetségek létrehozták az Önkormányzati Szövetségek Tanácsát, s a törvénykezési, s minden egyéb vonatkozásban az érdekegyeztetési funkciót ez az országos szerveződés látta el. A regionális, zömében turisztikai térségekben működő települési önkormányzati szövetségeknek nem volt lehetősége bejutni a nagyok közé.
– Pedig számos turisztikai jellegű kérdést érdemes lenne országosan összefogni.
– Innen jött a gondolat a lehetőség megkeresésére, hogy kapcsolódhatnának be ezek az önkormányzati szövetségek az országos érdekegyeztető folyamatba. Az ötlet továbbgondolása adta, hogy ezek a szövetségek hozzanak létre egy országos egyesületet, így mint országos szerveződés, már kopogtathatunk a hetek ajtaján a belépési szándékkal. Az egyesület alapvető célkitűzése, hogy a turisztikailag exponált térségek érdekfeltáró és érdekérvényesítő szerepe összehangoltan, és egymás fejlődését segítő módon történjen, a turizmus külső és belső feltételeinek javítása érdekében. Ilyen lehet a turizmust érintő jogi és pénzügyi szabályozás kérdéseiben való összehangolt fellépés.
– Ismertek az adatok, hogy a nemzeti jövedelem 10 százaléka a turizmusból származik – folytatta dr. Szabó Imre. – Ennek a jövedelemnek a felhasználása, visszaáramoltatása a turizmus területére fontos lenne, de nem tudhatjuk, hogyan kerülnek ezek az összegek elosztásra a térségek között, mennyire arányosan jutnak vissza oda, ahol ezt az összeget kitermelték. Egy országos egyesületnek ezekben a témákban is lehet véleményformáló lehetősége. Az országos egyesület megalakításának ötlete dr. Szabó Imrétől, a Balatoni Szövetség elnökétől származik.
– A Balatoni Szövetség elnöksége elfogadta ezt a koncepciót, s az élére állunk ennek a kezdeményezésnek. Tájékozódó megbeszéléseket is folytattunk már más szövetségekkel, s a közelmúltban vettünk részt egy háromnapos turisztikai konferencián, a Tisza-tó térségében, s ide hívtuk össze a települési szövetségeket, itt tartottuk az indító megbeszélést. Reményeink szerint ezt az egyesülést sikerül összehozni még az önkormányzati választások előtt, hogy az utánunk következőknek már előkészített terep álljon a rendelkezésére a további teendők kimunkálására.